Не секрет, что большинство игроков в покер не прочь поспорить на любую тему. Сиэтлский сайт Betcha.com, основанный Николасом Дженкинсом, направлен именно на это – он позволяет игрокам делать ставки практически на все. Но спустя несколько недель после открытия в 2007 году, сайту пришлось закрыться по принуждению строгих властей Вашингтона в лице State Gambling Commission, посчитавших деятельность организации незаконной. Дженкинс утверждал, что его сайт не связан с азартными играми, поскольку проигравшие пользователи не расплачиваются за свое поражение, с чем впоследствии и согласился вашингтонский апелляционный суд. Судья вынес решение в пользу Дженкинса, постановив, что его сайт не нарушает игорных законов штата.
«Поскольку пользователи Betcha.com согласны с тем, что проигравшие участники спора не принуждаются к выплате денежных средств, сайт Betcha.com не имеет отношения к ‘гемблингу’», – утверждает суд.
Betcha.com использует систему рейтинга типа Ebay, которая отражает как часто человек выплачивает деньги при проигрыше пари. Низкий рейтинг будет служить показателем для других пользователей, нежелающих связываться со спорщиком, отказывающимся оплачивать свои поражения.
Дженкинс, выпускник Georgetown Law School 1994 года, никогда не отрицал, что на его сайте не существует полной гарантии получения прибыли от выигрыша, именно поэтому его онлайн деятельность полностью соответствует требованиям закона, не нарушая ни один пункт игорного законодательства.
«Мой сайт держится на чести и добросовестности пользователей», – заявляет он. «Как можно причислять эту деятельность к гемблингу, если проигравшему совершенно не обязательно платить по счетам?»
Открытие такого рода бизнеса в штате Вашингтон считается преступлением класса С – онлайн покер или онлайн гемблинг – даже если его организация ограничивается территорией собственного дома и исключительно в развлекательных целях.
Человеку, обвиняемому в совершении преступления класса С, грозят 5 лет тюремного заключения и штраф в размере $10 000.
Betcha.com удалось избежать подобного наказания в октябре прошлого года в штате Луизиана.
Власти штата Вашингтон планируют подать апелляцию в Верховный Суд Вашингтона.  Несмотря на угрозы со стороны администрации, адвокаты Дженкинса утверждают, что он всерьез задумался о перезапуске своего сайта.