В то время как американские игроки в покер заняты участием в турнире National Poker Week, проходящем в Вашингтоне, российские игроки получили повод для скорби: правительство лишило покер официального статуса вида спорта.

Это значит, что большинство российских покерных клубов будет закрыто, а московский этап турнира European Poker Tour находится под угрозой. Покер в России теперь считается азартной игрой.

«Мы внесли изменения в перечень видов спорта, одобренный согласно приказу Комитета по физической культуре и спорту от 1 января 2004 года. Покер больше не в этом списке», – сообщил Виталий Мутко, министр по вопросам молодежной политики, спорта и туризма РФ.

Российский закон об азартных играх, подписанный еще в ноябре 2006 года и недавно приведенный в исполнение, запрещает деятельность игровых заведений по всей территории страны, кроме специально отведенных зон. Это значит, что почти все покер-клубы, появившиеся в России за последние полтора года, будут закрыты.

Московский этап турнира European Poker Tour должен пройти с 17 по 23 августа. Однако нововведения не только могут помешать его организации, но и усложнят процесс получения виз для его участников.

За последние два года количество россиян в различных топ-турнирах значительно выросло. В 2007 году в финал WSOP пробился Александр Кравченко, в 2008 году в финале главных турниров WSOP в Лас-Вегасе и Европе оказался Иван Демидов, а всего несколько недель назад Виталий Лункин выиграл браслет чемпиона во втором ивенте WSOP-2009.